Должен ли World of Warcraft быть бесплатным?

Можно назвать только одну ММОРПГ в современной игровой индустрии, которая способна потерять 1,3 миллиона подписчиков за три месяца и при этом совершенно не понести убытки. Это, разумеется, всеми любимый «Варкрафт». Популяризация «Доты 2″ и ЛоЛ несколько ударила по амбициям World of Warcraft, поскольку большинство школьников и прочих неблагоприятных геймеров мигом переметнулось из этой игрушки в куда более новые, и таким образом количество подписчиков World of Warcraft уменьшилось с цифры в 9,6 до цифры в 8,3 миллионов. Ребята из Blizzard на такую внушительную потерю обращают ровно столько внимания, сколько нужно, давая понять, что обойдутся они и без этих игроков, поскольку подписчиков и так предостаточно. Но нельзя не заметить, что в Интернете появляется всё больше разговоров о возможном переводе «Варкрафта» на систему развития фри-ту-плэй. Сами разработчики о бесплатной бизнес-модели пока не говорят, но геймеры красноречиво дают им понять, что основной недостаток World of Warcraft по сравнению с главными конкурентами – это именно отсутствие бесплатности, с которым нужно что-то делать. Будут ли «Близзарды» обращать внимание на недовольство, неизвестно, но если оно начнет расти – придется.

Возникает вопрос о том, стоит ли переводить World of Warcraft на модель фри-ту-плэй, или же ее суть заключается именно в подписочной бизнес-модели? Конечно, для львиной доли геймеров более приятным будет именно первый вариант, но вот сами создатели проекта не пострадают ли от таких перемен? Все-таки изначальное позиционирование на безоплатности – это одно, а переход на нее после 10-летнего функционирования в подписочном режиме – совсем другое. Чтобы перевести свою ММОРПГ на модель развития, которая больше всего нравится геймерам, создателям необходимо будет полностью пересмотреть свой план на ближайшие год-полтора, причем не только в World of Warcraft, но и касательно других игрушек. Судя по многим интервью главных членов команды Blizzard – деньги с подписок на «Варкрафт» идут на обеспечение других проектов, в особенности бесплатных. А если убрать эти деньги, то где брать другие? Видимо, чтобы сделать WoW бесплатной, надо будет перевести на подписки какую-то другую мультиплеерную РПГ, а это просто перестановка слагаемых. Так что целесообразность модели фри-ту-плэй в отношении World of Warcraft – довольно спорный вопрос. И понятно, что геймерам хотелось бы играть бесплатно, но если от этого пострадает их любимый игровой тайтл – будут ли они рады? В общем, вопрос требует тщательного рассмотрения. И как бы того ни хотелось сотням тысяч, а то и миллионам геймеров, «Варкрафт» наверняка останется на подписках.